يحتفظ فينتشنزو كوكس بكرة قدم في الفصل الدراسي حيث يقوم بتدريس الحكومة الأمريكية في مدرسة أليف إلسيك الثانوية في جنوب غرب هيوستن. وذلك عندما لا يكون مدربًا لأفضل فريق كرة قدم في أمريكا. تساعد كرة القدم كوكس في الحصول على المزيد من الوقت لتجنيد لاعبين لفريقه المصنف الأول في استطلاع Super 25 USA Today.
قال كوكس: "أحتفظ بكرة في الفصل الدراسي تحسبًا لمقابلة أحد الطلاب". وأشاد به كأول مدرب كرة قدم للمرحلة الثانوية من أصل أفريقي في تكساس يفوز ببطولة الولاية بعد فوز أليف إلسيك المثير بنتيجة 1-0 على سان أنطونيو ريغان في 21 أبريل. "أمنحه 'اختبار الممر' لمعرفة ما إذا كان بإمكانه التلاعب بالكرة بشكل مريح."
يعتقد كوكس أن تتويج مدرسة بفريقه ببطولة كرة القدم سيقنع المزيد من الطلاب الملونين باللعب لصالح جامعة بيونسيه. أليف إلسيك - الواقعة في واحدة من أكثر المجتمعات تنوعًا في هيوستن، مع قائمة من اللاعبين من جميع أنحاء العالم، بما في ذلك المكسيك والسلفادور وساحل العاج - حطمت الصورة النمطية القائلة بأن أفضل كرة قدم في المرحلة الثانوية في هذا البلد يلعبها أطفال بيض من الضواحي.
قال كوكس: "أليف مجتمع تم نسيانه نوعًا ما. إنه مصنف كمنطقة لديها إمكانات ولكنها لن تفعل أي شيء". كوكس هو مواطن من ميامي وعداء سابق في جامعة هيوستن، وكان من بين زملائه في الفريق صاحب الرقم القياسي العالمي ليروي بوريل (الآن مدرب ألعاب القوى في كوجارز) وشريك التدريب والحائز على ميداليتين ذهبيتين أولمبيتين مايك مارش. "لدي وظيفة لا يريدها الكثير من الناس، ولكن هذه هي الوظيفة المثالية بالنسبة لي. لدينا مجموعة خاصة من الأطفال."
تحمل بطولة ولاية أليف إلسيك أيضًا أهمية خاصة للمجموعة الصغيرة من الرجال الأمريكيين الأفارقة الذين يدربون كرة القدم في المدارس الثانوية في تكساس المهووسة بكرة القدم. حضر فان دانيال، الذي يدرب كرة القدم للفتيان في مايد كريك في كاتي القريبة، المباراة النهائية مع روبرت جونز مدرب كرة القدم للفتيان في ستيفن إف أوستن.
قال دانيال: "إنه أمر كبير. نتحدث عن ذلك كثيرًا. نحن جميعًا نحاول الوصول إلى هناك"، الذي قاد مدرسته السابقة، ديفيس هاي في هيوستن، إلى الدور نصف النهائي الإقليمي في عامي 2007 و 2008 ووصل إلى النهائي الإقليمي في عام 2010. "وصلت إلى النهائيات الإقليمية بعد فترة وجيزة من أن أصبح المدرب جونز أول مدرب أسود يصل إلى النهائيات الإقليمية. المدرب كوكس فتح الباب أكثر قليلاً."
يعرف بوريل كوكس أفضل من معظم الناس. بعد كل شيء، كان كوكس شريكًا تدريبيًا لبوريل عندما سجل بوريل الرقم القياسي العالمي في سباق 100 متر في عام 1994 وفاز بميدالية ذهبية للولايات المتحدة في سباق التتابع 4 × 100 متر بعد عام في أولمبياد برشلونة. وقال إن صعود كوكس إلى قمة عالم كرة القدم كان محفوفًا بالتحديات والقبول لبرنامجه.
سيخبرك فينتشنزو أنه لم يكن موضع ترحيب بالضرورة في مجتمع كرة القدم [في هيوستن]. كان يسيطر عليها، وخاصة في هذه المنطقة، مناطق مدارس الضواحي في الغالب. هناك عدد مختلف من السكان هناك"، قال بوريل، الذي لعب ابنه كاميرون كرة القدم في سن مبكرة قبل أن يتحول إلى ألعاب القوى. في بطولة NCAA الخارجية العام الماضي، حطم كاميرون الرقم القياسي المدرسي لوالده في سباق 100 متر وثبت فريق التتابع 4 × 100 متر في المركز الأول في كوجارز.
قال بوريل: "لقد أخذ فينتشنزو هذا البرنامج حرفياً من لا مكان إلى برنامج على مستوى البطولة الوطنية". "كان الشخص المناسب في الوقت المناسب لإحياء ثقافة كرة القدم هذه."
قال كاميرون بوريل إن نجاح أليف إلسيك يمكن أن يجذب المزيد من الأشخاص الملونين للعب كرة القدم.
قال بوريل: "كرة القدم ليس لها حضور كبير في المجتمع الأسود، وخاصة بين الأولاد. أعتقد أن هذا أحد المجالات التي نفتقر إليها في أمريكا"، الذي يعتقد أن سرعته ذات المستوى العالمي كانت ستساعده على التفوق في كرة القدم. "إذا كان لدينا المزيد من اللاعبين من المجتمع الأسود يأتون ويحصلون على فرصة عادلة كما هو الحال في كرة القدم وكرة السلة، أعتقد أننا سيكون لدينا المزيد من الحضور في هذه الرياضة."
عندما سُئل كوكس عن الأهمية التاريخية لإنجازه ، لم يرغب في جعل عرقه أو عرق لاعبيه قضية.
قال كوكس: "أنا حقًا لا أعرف الأهمية". "أنا فقط أركز على الأطفال. ربما سوف يترسخ لاحقًا."
قال دانيال: "فينتشنزو رجل متواضع. لا يرى الأطفال حقًا مدربين سود. هذا يفتح الباب أمامهم ليقولوا ، "يمكنني فعل هذا". هذا يمكن أن يجلب المزيد من الشباب إلى اللعبة ليصبحوا مدربين."
يجب عليهم دراسة المسار الوظيفي لكوكس ، 45 عامًا ، الذي حقق انتقالًا ناجحًا من رياضي في ألعاب القوى إلى مدرب كرة قدم. بعد التجارب للعب كرة القدم الاحترافية في أوروبا والولايات المتحدة مع كولومبوس كرو من الدوري الاميركي للمحترفين ، وجد كوكس أخيرًا مكانه.
قال كوكس: "كانت رياضتي الأولى هي كرة القدم. عاشت عائلتي في ألمانيا قبل أن نعود إلى الولايات المتحدة". "لقد أتيحت لي الفرصة لأكون رياضيًا جيدًا جدًا في ألعاب القوى في هيوستن. لقد نشأت على يد رياضيين عالميين مثل كارل لويس وليروي بوريل."
احتل كوكس المرتبة بين أفضل حواجز الكلية من 1994-1996. احتل المركز الرابع في التجارب الأولمبية الأمريكية عام 1996 في سباق 400 متر حواجز في مجموعة ضمت البطل الأولمبي ديريك أدكينز.
قال مارش ، الذي فاز بميداليتين ذهبيتين في أولمبياد برشلونة عام 1992 ، إن كوكس نادر بين مدربي كرة القدم لأنه يجمع بين عناصر كرة القدم وألعاب القوى.
قال مارش: "المدربون لا يفهمون العمق والمعرفة التي يجلبها فينتشنزو من ألعاب القوى إلى كرة القدم". "لقد ركض لصالح أفضل مدرب ألعاب قوى قام بالتدريب على الإطلاق ، في رأيي ، وهذا هو توم تيليز. وقع فينتشنزو في حب كرة القدم في سن مبكرة. إنه ينحدر من عائلة عسكرية قضت وقتًا في ألمانيا ، حيث كرة القدم ضخمة. إنه يفهم كرة القدم والكثير من المقاييس الحيوية الكامنة وراء الركض والقطع التي لا يتدرب عليها العديد من المدربين. يتحرك أولاده في الملعب بنوع النعمة التي تراها في لاعبي ألعاب القوى."
قال كوكس: "أنا أدرب أطفالي على كيفية استخدام سرعتهم ومتى يستخدمونها". "أنا أشبه نفسي بريتشارد ويليامز [والد نجمي التنس فينوس وسيرينا ويليامز]. كان هذا الرجل متعلمًا ذاتيًا بشأن التنس ، ولم يرغب الناس في قبول حقيقة أنه يعرف ما كان يتحدث عنه."
تلعب فرق كوكس كرة قدم جميلة. التمرير السلس والتباعد الميداني المتطور وحركة الكرة المستمرة وعدم إضاعة الحركة ليست سوى بعض السمات المميزة.
قال محمد كالون ، المدرب المساعد تحت 17 عامًا في أكاديمية هيوستن دينامو ، وهو مواطن من سيراليون لعب بشكل احترافي لعدة فرق ، بما في ذلك إنتر ميلان ، ويعتبر على نطاق واسع أشهر لاعب كرة قدم في بلاده: "رأيت عددًا قليلاً من المدارس تحاول بالفعل نسخ أسلوب إلسيك. هكذا سيكون الأمر في السنوات القليلة المقبلة. الجميع سيرغبون في لعب كرة القدم بالطريقة الصحيحة". "لقد عملت مع فينتشنزو ولاعبيه ، وهم ماهرون من الناحية التكتيكية. أسلوبهم مختلف تمامًا."